沙特主权基金体育投资负责人：把网球明星带到家门口打比赛，很重要！
一个月前，ATP（男子职业网球协会）与沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）旗下机构 SURJ 体育投资公司（SURJ Sports Investment）联合宣布，将创办一项全新的大师赛（ATP 1000级别赛事），该赛事最早于2028年在沙特阿拉伯举行——这将是自1990年大师赛体系确立以来，首次新增的赛事举办地。
这是PIF 通过 SURJ 进行的一系列战略举措中的最新动作，旨在扩大其全球体育资产组合，加速沙特体育发展，推动长期增长。
近期，阿联酋《国家报》（The National）专访了SURJ 体育投资的首席执行官 Danny Townsend，内容涵盖新宣布的大师赛、公司整体战略以及沙特在推动体育创新方面所面临的挑战。
SURJ 体育投资的首席执行官 Danny Townsend，本科毕业于澳大利亚新南威尔士大学体育科学专业，拥有查尔斯特大学MBA学位。在2023年加入 SURJ 之前，他曾在澳大利亚足球超级联赛和悉尼足球俱乐部担任CEO。
问：在此次合作之前，PIF已在网球领域多有布局，比如在巡回赛合作、赞助WTA总决赛和ATP新生代总决赛等。为何选择在沙特举办大师赛？您如何判定这是一项优质投资？
答： 当你投资体育IP时，你希望投资那些有增长历史的资产。而在过去，大师赛的价值持续在增长。首先最重要的是，其回报前景明确。所以如果我们能锁定这一比赛，绝对是好的投资。
其次，拥有一项自主运营、而非短期授权的网球赛事，能使我们实现多重目标：
- 这使我们能够投资建设永久性的网球赛事基础设施。
- 这让我们能够围绕一项持续拥有的资产来构建网球经济体系，比如球员发展、教练培养、精英球员发展等等。
问：网球赛季长达11个月，巡回赛在全球各城市间辗转，但其全球吸引力似乎并未完全转化为商业价值，存在大量未开发的收益空间。您认为网球应如何最大化把握机遇？
答：网球运动拥有显著的基础优势——历史底蕴深厚，在所有主要经济体中都广受欢迎，而且比赛规则相对易于理解。
需要解决的核心问题在于，这项运动的顶级赛事产品应如何包装，以迎合现代消费者的需求。但我们视其为发展机遇。
网球运动目前根基稳固，但我们坚信，通过一系列改革可以进一步提升其对新一代体育迷的吸引力——在我看来，这方面的潜力目前尚未被充分挖掘。
若能以正确方式应对这一挑战，网球运动完全具备实现变革的优势。我们当然希望从内部积极参与，为此发挥影响力。
如今，我们已成为ATP的股东，并通过总决赛与WTA保持合作。我们如何利用在网球运动内部的参与度，来积极推动外部的积极变革？我们相信能够在这一进程中贡献力量。
上图：2025 “六王赛”获胜者辛纳展示奖品——24K纯金球拍，价值人民币213万元。
问：打造顶级赛事产品（The premium product）是网球界各方都在探讨的议题。网球治理结构分散，七大管理机构各自为政，这构成了主要障碍。考虑到这种局面，您认为难度有多大？
答：这很有意思。过去两年间，我们与这项运动的每一位利益相关方都有接触，包括ATP、WTA、国际网联（ITF）、各大满贯赛事等。他们都清楚消费者想要什么。
当你与他们分别进行独立交流时，他们都认同最终目标应该是什么样。我认为挑战在于如何实现那个目标，这不仅涉及治理结构，也关乎产品控制权——事情并不简单。
以ATP 1000大师赛为例，男女赛事各自独立，500级赛事也同样分开。因此，赛历整合非常困难。那些已经投资了1000级、500级、250级赛事的各方，都希望保护其投资资产的价值。我完全理解他们需要在这个过程中得到妥善协调。
所以这并不简单。我想我们都清楚目标在哪里，挑战在于如何找到通往目标的路径。并且我们必须抓紧时间，尽快用“巅峰对决”式的精彩产品来吸引年轻一代消费者。
上图：沙特大师赛签约现场
问：您是否与卡塔尔和迪拜的赛事方有过沟通？他们的赛事已有超过30年历史。沙特大师赛可能会对这些赛事产生哪些影响？
答：我们和这些赛事的利益相关者定期交流，保持良好沟通。在更宏观的层面，我们正努力让海湾地区齐力协作，共同提升在全球体育格局中的影响力。
如果我们能成功打造一个海湾赛季，在每年2月到3月间形成连续赛事，那将非常美妙——对此我充满信心。让世界顶级的男女网球选手在这里连续停留四到五周，这对当地的网球发展是极大的推动。
上图：阿尼西莫娃夺得2025卡塔尔公开赛冠军
问：在女子网球方面，WTA总决赛至今反响如何？我知道 PIF 是赛事的冠名合作伙伴，你们也与WTA巡回赛建立了合作关系。目前您感觉怎么样？
答：这对沙特体育赛历是一个极好的补充。让世界顶级的女子网球选手来到这里，激励沙特年轻的男女网球运动员，这非常重要。
我们大力投资体育的重要原因，正是为了激励王国的年轻一代拿起网球拍，学习打网球。
没有某种转折点或激励，很难改变人们的行为习惯。将世界顶尖人才请到家门口，展示该项运动的巅峰水准，无疑是最好的方式。
我们已经看到了WTA总决赛对女性网球参与度的影响，尤其是在年轻群体中。随着我们对网球运动的长期投入持续下去，这种影响只会加速深化。
上图：莱巴金娜夺得2025 WTA利雅得总决赛冠军
问：您认为WTA总决赛在沙特的合作不应仅限于三年，而应更长久吗？
答：我们致力于对网球运动做出长期承诺，无论男女赛事。归根结底，对我们而言，让顶尖的男女网球赛事在王国长久扎根是一件至关重要的事情。
问：展望未来，SURJ在体育投资方面的优先事项是什么？
答：我们将继续与国家体育战略和体育部的重点保持一致，因此我们从“租赁授权”转到“持有资产”。
当租赁授权时，你受制于其所有者，他们某天可能将赛事转移到其他市场。我们能够对围绕该资产构建的基础设施、配套体系及发展路径等获得更强的掌控力，真正实现资产与生态体系的深度绑定。
因此，我们正寻求持有尽可能多的资产，让这些资产在王国落地生根，激励更多沙特年轻人投身网球运动。
我们的重点是持续关注那些我们能有所作为的体育项目，确保我们的资本以变革性的方式投入，不仅推动这些运动在全球范围内蓬勃发展，同样重要的是，也要在本地真正兴旺起来。
上图：2025 WTA年终总决赛八强合影
问：SURJ成立至今两年，期间获得的最大的收获是什么？
答：作为一个国家，我们正在认识到，举办世界级的体育赛事并非易事。在很短的时间内，我们学到了很多关于如何成功办赛的经验。
我认为我们已经向世界证明了我们有能力办好这些赛事。正因如此，我们被委以重任，例如承办亚足联亚洲杯、亚运会，以及2034年国际足联世界杯。所以我认为，国际社会对沙特阿拉伯能够举办世界级体育赛事有了一定程度的尊重和信任。
我们已经向体育界的其他成员表明，我们的战略是真诚和真实的，希望以变革性的方式，为全球体育格局的增长和贡献提供助力，同时专注于发展我们国内的体育经济。
我们对自己将要扮演的角色感到兴奋。我认为我们都可以为迄今为止所取得的成就感到自豪，但仍有大量工作要做。
问：改变社会文化对体育的态度需要时间。在快速的投资节奏与漫长的文化变革之间取得平衡，是否充满挑战？
答：你必须保持耐心。我们试图带来的变革是代际层面的。你无法通过拨动开关，就突然从一个初生的体育经济体转变为成熟发达的经济体，这需要数十年的时间。
我们的抱负……在于我们如何以超越以往任何人的速度来加速这一进程。因为我们能够观察并借鉴他人的经验，学以致用。
但我们并不天真地认为，仅仅投入大量资金引入大型体育赛事，就能立即对社会变革产生单方面的立竿见影的影响。这需要时间，需要努力和精力……每个人都专注于倾力投入，各尽所能以加速这一进程。
但同时我们也都很现实，知道这需要长期、持续、真诚的投入，而不是昙花一现。
| 消息来源：“The National”官网
| 图片来源：SURJ官网；ATP、WTA官方社交媒体账号