美网举办首届“网球创新挑战赛”，冠军是一个打球预定平台

美国网球协会（USTA）在2023年推出了 USTA Connect 平台，通过数据共享项目有机整合合作伙伴关系。目前，USTA Connect 拥有39家合作伙伴，例如：球拍品牌威尔胜 Wilson、球拍运动俱乐部管理平台Court Reserve（查看相关阅读）、网球APP SwingVision（查看相关阅读），以及所有的 USTA Ventures 投资组合企业（查看相关阅读）。

USTA Connect 在今年6月宣布，开启一项重要活动：举办首届“USTA Connect 创新挑战赛”（USTA Connect Innovation Challenge）。该竞赛面向有助于推动网球发展的新技术平台，奖金为1万美元，获奖企业还可以获得与USTA的合作机会。

该竞赛的独特之处在于：在初筛之后，USTA 为入围企业提供官方数据，包括设施/球场数据库、匿名化球员历史记录、美网追踪数据等，用于“复赛”演示。

首届竞赛吸引了约125个申请企业。10-12个企业通过了USTA Connect的初筛，获得官方数据集。8月，USTA 领导层、VC机构和美网合作伙伴 IBM 组成的评审团通过评估企业虚拟演示的结果，评选出了三名决赛选手。

在9月3日晚间的活动上，USTA Connect 正式宣布了首届挑战赛的冠军得主：AI+网球场地预定平台 Third Court。15家体育VC和30多家初创企业出席了决赛路演。

Third Court 创立于圣路易斯，通过AI技术，帮助打球者合理安排“对手”和场地，提升了打球效率和体验：

打球者可以一个人来球场，Third Court 会计算目前所有球场的结束时间和打球者的水平，安排水平相当的伙伴和场地，让打球者可以无社交压力地上场，享受比赛。

另外两个入围前三甲的企业分别是：

• Tennis Oasis：一款处于原型阶段的地图软件，可识别网球“荒漠”区域，并就投资地点提出指导性建议。

• HapticNav：一款拥有50万用户的导航应用，通过振动反馈（配合可选的触觉腕带）帮助盲人/低视力人士在公共空间导航，在网球赛事中具有潜在应用价值。

尽管没有获得冠军，但这两个企业依旧获得了进一步与USTA合作的机会：Tennis Oasis 将于 USTA中大西洋分区合作，而 HapticNav 将于美网展开合作。

| 信息来源：Third Court 官方新闻稿；USTA官方新闻稿

| 图片来源：Third Court 官网