世界上最高的匹克球运动员”、NBA巨星凯文·杜兰特为何投资匹克球队？

2022年9月，NBA球星凯文·杜兰特（Kevin Durant）在一家娱乐中心打匹克球的视频就在社交媒体上爆火。视频中，他与友人两两组队打匹克球，期间他表示自己“正慢慢掌握了技巧”。媒体在转发这则视频时称“杜兰特是世界上最高的匹克球运动员”——他的身高为2米11。

一个月之后，杜兰特与经纪人 Rich Kleiman 通过共同创立的风投公司 Thirty Five Ventures (35V) 收购了 一支美国匹克球大联盟（MLP）的扩充队伍，并在2022年底通过 35V 的姐妹公司 Boardroom Sport Holdings 组建了布鲁克林王牌队（Brooklyn Aces）。这支匹克球队在2023年MLP赛季首次亮相。

上图：NBA全明星球员凯文·杜兰特，1988年生于华盛顿哥伦比亚特区，毕业于德克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）。他是NBA 最年轻的得分王，也曾两次夺下 FMVP。

根据官方新闻和CNBC采访，Rich Kleiman 表示自己打匹克球已有一年，他正是推荐杜兰特尝试这项运动的人。鉴于“杜兰特和队里其他球员已是匹克球的狂热爱好者”，因此在该领域展开收购可谓水到渠成：“我们已迫不及待地想从零开始打造这支球队，并努力将这项运动和美国匹克球大联盟推向前所未有的高度。”

上图：杜兰特（左）与 Rich Kleiman（右）

尽管官方并未透露此次收购交易的金额，但据 Rich Kleiman 透露：“价格并不疯狂，虽然比一年前（2021年）增加了不少，但能尽早进入匹克球这个领域，经济效益还是相当不错的。”

2024年11月，在杜兰特和 Rich Kleiman 的推动下，意大利运动品牌 Lotto 入股布鲁克林王牌队，Lotto 也成为首个拥有一支职业匹克球队的运动品牌。

上图：布鲁克林王牌队队标

今年4月，美国匹克球大联盟宣布，在2025年赛季，布鲁克林王牌队与华盛顿特区匹克球队（D.C. Pickleball Team）更换队名，而球员和球队所在地均不变——也就是说，尽管杜兰特的这支球队现在更名为了“华盛顿特区”队，但实际球队总部还是在纽约。

这是美国匹克球大联盟历史上的首次“队名互换”。与杜兰特交换队名的，是原华盛顿特区匹克球队所有者、纽约地产大亨 Al Tylis（下图）。他也是 MLP 与 PPA 合并后的联盟美国匹克球协会（United Pickleball Association）的董事会成员。

此次交换队名，有利于杜兰特利用自己在“老家”华盛顿特区的影响力和资源，助推球队发展。2022年创立布鲁克林王牌队时，他正效力于布鲁克林篮网队，但2023年就加盟菲尼克斯太阳队。目前，杜兰特效力于休斯敦火箭队。

8月6日，美国匹克球大联盟2025赛季常规赛正式结束。全新的华盛顿特区匹克球队（原布鲁克林王牌队）在 MLP 的挑战者组别中排名第四。（下图为队员合照）

同样在2022年，网球运动员大阪直美、NBA巨星勒布朗·詹姆斯也投资了匹克球队：

- 大阪直美（Naomi Osaka）

2022年，日本女子网球名将大坂直美参与创立了迈阿密匹克球俱乐部队（Miami Pickleball Club）。本赛季，这支队伍在 MLP 顶级组中排名第10。

据《体育商业杂志》报道，大坂直美于2024年还成立一家名为“职业匹克球管理”（Pro Pickleball Management PPM）的新公司，并签下了Anna Bright、Federico Staksrud等职业匹克球运动员。

- 勒布朗·詹姆斯（LeBron James）

在2022年9月，NBA巨星勒布朗·詹姆斯的家族理财办公室 LRMR Ventures 与其经纪人 Maverick Carter、投资公司 SC Holdings、NBA 总冠军德雷蒙德·格林（Draymond Green）和凯文·乐福（Kevin Love）等组成的财团收购了 MLP 的纽约骗子队（New York Hustlers）。本赛季，这支队伍在顶级组中排名第 16。

| 消息来源：官方新闻稿、CNBC、thedinkpickleball、Boardroom 官方Instagram

| 图片/视频来源：官方新闻稿；The Kitchen Pickleball；球队官方Instagram；大阪直美官方Instagram

| 责任编辑：Esther